女子ワールドカップの恐怖にUSWNTが警鐘を鳴らす：「私たちはとても幸運だ」

米国女子代表チームは火曜日の女子ワールドカップでポルトガルとのつまらない引き分けに終わり、決勝トーナメント進出には十分だったが、それでも選手たちは不安を感じていた

米国女子代表チームのフルバック、クリスタル・ダンは、火曜日の女子ワールドカップでポルトガルと0-0で引き分けた試合で、チームが精彩を欠いたパフォーマンスに悩まされていることを認めた。 スターズ＆ストライプスはノックアウトステージに進出するために勝ち点1が必要だったが、ロスタイムにポルトガル代表フォワードのアナ・カペタがポストを直撃し、危うく敗退寸前だった。

グループEでは3試合で4得点のみでオランダに次ぐ2位に終わったが、ラウンド16ではグループGの勝者と対戦することになっている。アメリカ人は大会3連覇を目指している。

ポルトガル戦危機一髪の後、ダン監督は「現時点では、またチャンスをいただけてとても幸運だ」と語った。

「正直に言って、我々は自分たちに多くのことを期待している」とストライカーのアレックス・モーガンは説明した。 「我々は高い基準を持っており、グループ首位で通過したかった。しかし、今回のワールドカップはクレイジーだ。どのワールドカップもクレイジーだが、今回は特にそうだ。」

USWNTはオランダと1-1で引き分け、1時間以上劣勢に立たされた後、すでに批判に直面しており、女子ワールドカップでは12年ぶりの劣勢となった。 ファンや評論家はヘッドコーチのヴラトコ・アンドノフスキーに対し、チームをローテーションし、より多くの選手交代を行うよう促した。 しかし、ポルトガル戦でリン・ウィリアムズとローズ・ラベルをイレブンに加え、大幅なメンバー変更を行ったにもかかわらず、アメリカ代表は女子ワールドカップ連覇への原動力となった攻撃的エネルギーをほとんど集められなかった。

アンドノフスキーはまだ潜在的なトリックをバッグの中に持っています。 チームをさらに揺るがすために、ミッドフィールダーのアシュリー・サンチェスかソフィア・ウエルタを投入する可能性がある。 しかし、USWNTには別のギアがないのではないかという懸念が高まっている。 結局のところ、彼らは2年前の夏の東京オリンピックでは3位に低迷し、伝統的にほぼすべての相手を圧倒してきた強豪とはとても似ていなかった。

元USWNTスターのカーリー・ロイドが降板すべきだと発言したにも関わらず先発出場したモーガンは、ポルトガル戦でポジティブな展開を図ろうとした選手の1人だった。 少なくともチームは生き残った、と彼女は強調した。

「私はこのチームのことを知っているし、我々の能力も分かっている」とモーガンは語った。 「フィールド上で常にピンと来なかったし、ネット裏にゴールを決められなかったからといって、彼らがその仕事に適した選手ではないというわけではない。自信はある。今、我々はいる」あとはフィールドでそれを証明するだけだ」

今大会で注目のミッドフィールダー、リンジー・ホーランもモーガン氏の評価に同意した。 さらに、「我々はこの試合からあらゆる小さなポジティブなことを取り入れなければならない。明らかに自分たちのプレーにはがっかりしているが、繰り返しになるが、ポルトガルは手ごわい相手で、我々にとっては本当に困難なものだった」と付け加えた。

アンドノフスキーは、大会期間中、広報担当者がテレビやソーシャルメディアで自分に向けたネガティブなメッセージを排除していると主張しているが、USWNTを率いる自分が個人的にプレッシャーにさらされているのは承知している。 決勝に出場できなかった場合、彼はおそらく去ってしまうだろう。 46歳の契約は女子ワールドカップ後に終了する。

アンドノフスキー氏は今でも、USWNT の古い魔法がちょうどいいタイミングで再び現れることを望んでいます。 「これまでに良い相手と対戦したことがなかったわけではない」と彼は語った。 「私たちは原則に固執しなければなりません。私たちはモデルと哲学に固執しなければなりません。」

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